IR Notes

El movimiento sindical europeo está apelando a los ciudadanos de Europa, y muy especialmente a los trabajadores, a acudir a las urnas los próximos días 21 a 25 de mayo para elegir al nuevo Parlamento Europeo.  La Confederación Europea de Sindicatos ha lanzado la campaña “A new path for Europe” con un manifiesto (otros idiomas aquí) en el que invita a votar a aquellos candidatos que permitan cambiar de rumbo y construir una Europa más social. Esta campaña ha tenido su réplica en otras confederaciones sindicales europeas, como IndustriAll Trade Union Europe, que también ha emitido un manifiesto para que la industria europea se ponga de nuevo a trabajar (otros idiomas aquí) y que ahonda en este tema por medio de una entrevista a su presidente Michael Vassiliadis publicada en su página web. La EFFAT (Federación Europea de Sindicatos de Alimentación, Agricultura y Hostelería-Turismo) ha lanzado el llamamiento “¡Movilízate por un resultado electoral a favor de una Europa social!”. La llamada a la participación ha tenido un impacto desigual en los diferentes países miembros. Si en Alemania la recepción ha sido excelente y la mayoría de las organizaciones sindicales están llamando a sus miembros a las urnas y dedicando una gran cantidad de espacio a este tema en sus páginas web (véase la “Entrevista”), en otros países el mensaje no ha tenido apenas repercusión. Así, por ejemplo, los tres grandes sindicatos italianos (CGIL, CISL y UIL) emitían el pasado 16 de mayo una declaración conjunta en la que, sin embargo, no llamaban directamente a votar sino que más bien instaban a los candidatos y futuros representantes de Italia en Europa a cambiar el rumbo de la UE hacia políticas más sociales. En Bélgica, las dos grandes confederaciones sindicales CSC y FGTB han realizado un llamamiento conjunto para que sus afiliados se movilicen y voten a favor de una Europa social. En Francia no se está siguiendo una estrategia conjunta, y la mayoría de los sindicatos no dedican espacio a las elecciones europeas en sus sitios web. Habrá que esperar para ver si esta movilización sindical a nivel europeo contribuye a aumentar la participación.

• Red europea de servicios públicos de empleo: El 8 de mayo de 2014 el Consejo Europeo aprobó con carácter definitivo la decisión sobre una “mayor cooperación entre los servicios públicos de empleo (SPE)” de los 28 estados miembros. Según ésta, tiene que crearse una red europea de SPE a fin de poner en común y valorar los resultados e intercambiar mejores prácticas.

• Cuotas válidas en los equipos deportivos: El 16 de abril de 2014 la Comisión Europea pidió a España que modifique sus normas sobre la composición de los equipos de baloncesto (véase comunicado de prensa). Esta decisión afecta a muchos países que tienen cuotas específicas para “jugadores formados en el ámbito local”. En opinión de la Comisión, una cuota demasiado elevada conduce a “la discriminación indirecta de los jugadores procedentes de otros estados miembros”. En el año 2008 la Comisión no planteó objeción alguna a la norma de la UEFA según la cual el 32% de la plantilla de un equipo de fútbol tiene que estar formada por jugadores de la cantera. En España, sin embargo, en otras competiciones se reservan para los jugadores de la cantera cuotas de entre el 40% y el 88%, lo cual la Comisión considera desproporcionado.  Sin duda, todos los clubs deportivos de Europa deberán tomar nota de esta advertencia a España.


• Posición de la CES sobre las negociaciones transnacionales: El pasado mes de marzo la Confederación Europea de Sindicatos (CES) adoptó una resolución a favor de “un marco legal opcional para las negociaciones colectivas transnacionales en empresas multinacionales”. La resolución contiene las cláusulas que la CES exige incluir en este marco legal opcional —es decir, un marco que podrán elegir opcionalmente los interlocutores sociales para negociar— y, por consiguiente, en los convenios que negocien las federaciones sindicales europeas.

• Un kit de herramientas para la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres: Los agentes sociales europeos —la confederación sindical ETUC y las organizaciones patronales BusinessEurope, CEEP y EUAPME— han presentado un kit con “100 prácticas de eficacia probada para fomentar la igualdad de oportunidades en el mercado laboral” recopiladas en 25 países europeos diferentes. Este kit está disponible online como base de datos. Según sus autores, “este kit de herramientas está pensado como fuente de inspiración y catalizador para el diseño, el desarrollo y la propagación de medidas eficaces aplicables en empresas y entornos laborales de diversa índole” (véase comunicado).

• Encuentro con representantes de comités de empresa en el Ministerio de Trabajo: El 8 de mayo de 2014 la Ministra de Trabajo y Asuntos Sociales de Alemania, Andrea Nahles, se reunió con los presidentes de los comités de empresa de las compañías del Dax 30. Según el comunicado emitido por el ministerio (en alemán), en el encuentro se abordó la escasez de profesionales en determinados ámbitos y las formas de combatirla, los modelos flexibles de trabajo que faciliten la conciliación, la “humanización del mundo laboral” y los abusos en materia de contratos temporales y de obra. La ministra tiene previsto celebrar más reuniones de este tipo e invitar además a los directores de recursos humanos de estas empresas del Dax 30.


• 20. Congreso nacional de la DGB: La Federación Alemana de Sindicatos (DGB), la mayor de Alemania, celebró su XX Congreso Nacional en Berlín los pasados días 11 a 16 de mayo.  Con el 93% de los votos (365 votos a favor) Reiner Hoffmann (58 años) fue elegido nuevo presidente de la federación en sustitución de Michael Sommer.  Su elección supondrá el apuntalamiento del movimiento sindical alemán en el ámbito europeo, dado que el perfil de Reiner Hoffmann no puede ser más europeísta: quince años en Bruselas, primero al frente del Instituto Sindical Europeo y después seis años, del 2003 al 2009, como subsecretario general de la Confederación Europea de Sindicatos. “Esta experiencia es una de las razones por las que los miembros me han votado, lo cual interpreto como un reconocimiento a mi trabajo por Europa. Necesitamos unas reglas del juego europeas tanto para el mercado laboral como para las políticas sociales”, explicaba Hoffmann en una entrevista para el periódico Die Welt.

• Decreto sobre el uso de la lengua flamenca: En el año 2013 el Tribunal de Justicia sancionó un decreto de la Comunidad Flamenca sobre el uso de las lenguas debido a que infringía el derecho a la libre circulación de las personas (véase Sentencia del Tribunal de Justicia del 16 de abril de 2013, C-202/11, Las). El gobierno flamenco ha procedido a modificar este decreto aprobando un nuevo decreto, que ha sido publicado recientemente en el boletín oficial belga (22-4) (en flamenco). El punto central del nuevo decreto es el uso de las lenguas en las relaciones laborales entre empresarios y trabajadores. La lengua oficial en estas relaciones seguirá siendo el flamenco, aunque a partir de ahora será posible anexar una “versión legalmente vinculante” a “contratos de trabajo individuales” en una de las lenguas habladas en la UE o en el EEE que “entiendan todas las partes”. El texto precisa las categorías de trabajadores afectadas y establece que, en caso de divergencias entre las dos versiones del documento “prevalece la versión flamenca”.

• Donación de días de vacaciones a compañeros con un hijo enfermo: El 11 de mayo de 2014 entró en vigor una ley (Ley nº 2014-459 del 9 de mayo de 2014) que permite a todos los trabajadores, incluidos los funcionarios públicos civiles y militares, renunciar a parte o a todos sus días de vacaciones en favor de padres que tienen que cuidar un hijo enfermo. Esta donación tiene que ser anónima y gratuita y contar con la aprobación de la empresa.  El hijo o hija (menor de 20 años) tiene que estar gravemente enfermo y sufrir una enfermedad o una discapacidad o haber sido víctima de un accidente especialmente grave, de modo que se necesiten grandes cuidados y una presencia permanentes.

• Derecho a jornadas laborales flexibles: La ley aprobada el 13 de marzo de 2014 (The Children and Families Act 2014) que entrará en vigor el próximo 1 de junio amplía el derecho a solicitar una jornada laboral flexible a todos los trabajadores.  Las empresas no están obligadas a aprobar esta petición, pero deberán “sopesar adecuadamente” la solicitud del empleado y actuar conforme a la guía publicada por el ACAS, el servicio público británico de consulta, conciliación y arbitraje para conflictos laborales.

• Modificación de los criterios de despido: La ley aprobada el pasado 8 de mayo (Ley 27/2014) modificará por sexta vez el Código del Trabajo portugués. La ley, que entrará en vigor el próximo 1 de junio, define las nuevas condiciones de despido por causas económicas de un trabajador mediante la eliminación de su puesto de trabajo:   1. tener los peores resultados en la evaluación del rendimiento; 2. tener la peor formación académica y peor cualificación profesional; 3. que el coste de mantenimiento del puesto de trabajo sea muy elevado para la empresa; 4. ser el menos experimentado en el área profesional en cuestión; 5. tener la menor antigüedad. El texto especifica que cuando la empresa no disponga de ningún otro puesto de trabajo comparable a la categoría profesional del empleado que quiere despedir, podrá demostrar la “imposibilidad práctica de mantener la relación laboral” por otros medios. Esto es aplicable también a los despidos por rendimiento deficiente.

• Imerys: La dirección del consorcio líder mundial en especialidades minerales para la industria, el grupo francés Imerys (15.805 empleados), ha terminado la revisión de su acuerdo de comité de empresa europeo, que contempla las disposiciones de la directriz modificada el 6 de mayo de 2009 en el marco de un acuerdo de renovación.


• Lafarge-Holcim: Tras el anuncio de fusión de los dos consorcios cementeros Lafarge (64.000 empleados) y Holcim (71.000 empleados) del 7 de abril de 2014, la Federación Europea de Trabajadores de la Construcción y la Madera (FETCM) ha convocado una reunión en Bruselas de las dos comisiones reducidas de los comités de empresa europeos (CEE) de ambas compañías a fin de coordinar la estrategia a seguir por ambos comités durante el proceso de fusión. Según la FETCM, en una primera reunión informativa sobre la fusión, el CEE de Lafarge ha impulsado un marco metodológico para: 1. establecer las distintas fases del procedimiento de información y consulta; 2. confeccionar materiales y herramientas para que los representantes puedan trabajar en este asunto y asistir, por ejemplo, a reuniones de la Confederación Europea de Sindicatos en Bruselas o de la Comisión Europea; 3. estar preparados para, tan pronto como se formalice la fusión, crear un nuevo comité de empresa. Los representantes sindicales de Holcim están trabajando también en la misma línea.


• Microsoft: Las centrales sindicales CGIL en Italia y FGM-CGT en Francia han presentado una solicitud formal para la creación de un comité de empresa europeo ante el consorcio informático estadounidense Microsoft.

• GDF Suez: La dirección del consorcio energético francés GDF Suez (147.200 trabajadores) y las tres organizaciones sindicales internacionales IndustriAll (energía e industria), ICM (trabajadores de la construcción y la madera) y PSI (servicios públicos) firmaron el pasado 13 de mayo de 2014 el primer acuerdo global sobre salud y seguridad en el lugar de trabajo. Los mismos actores habían suscrito el 16 de noviembre de 2010 un acuerdo global sobre derechos fundamentales, diálogo social y desarrollo sostenible que preveía la negociación de futuros acuerdos sobre formación continua, reestructuraciones, desarrollo sostenible y seguridad y protección de la salud en el lugar de trabajo, entre otros. Este último punto centra el acuerdo global actual, que sigue en aspectos esenciales las líneas marcadas por el Acuerdo de grupo sobre los principios fundamentales de salud y seguridad en el trabajo. La empresa decidió en su momento y por su cuenta otorgar carácter global a ese acuerdo europeo. Las obligaciones están estipuladas ahora en un acuerdo internacional y su cumplimiento es vigilado por un “comité de salud y seguridad en el trabajo” paritario formado por ocho representantes de la dirección y ocho representantes de los trabajadores. Los miembros del comité son elegidos por las tres organizaciones sindicales firmantes del acuerdo y por la comisión de soporte y control designada en el seno del comité de empresa europeo para el acuerdo de grupo. Este comité debe contar con tres mujeres como mínimo y contemplar las distintas regiones geográficas.

• Schneider Electric: El sindicato francés CFDT presenta en un comunicado una interesante iniciativa lanzada en el marco de la decisión tomada por la empresa en el año 2012 de trasladar parte de la producción de su filial francesa Gardy (130 trabajadores) a Bulgaria en 2015. Ante el temor al cierre de la planta, el sindicato convenció a la dirección de la necesidad de “poner en marcha una iniciativa conjunta e innovadora para detectar de forma temprana los problemas laborales y analizar las competencias”. Con ayuda de la consultora Syndex, en el año 2013 se creó un grupo de trabajo formado a partes iguales por los actores que participan en la iniciativa: representantes de los sindicatos CFDT y CFE-CGC, la dirección de la filial y el consejo de administración de Schneider Electric France. El grupo ha dedicado un año a evaluar las competencias colectivas de la planta y a buscar soluciones de reindustrialización mediante la confección de un “CV” de planta que permitiera encontrar compradores. Finalmente será Lucibel, el fabricante de sistemas de iluminación LED, quien se haga cargo gradualmente de la planta a fin de trasladar aquí una línea de producción que tiene actualmente en China.

Europa y su problemática social: Un estudio del laboratorio de ideas europeo Bruegel analiza las consecuencias sociales que están teniendo las políticas de austeridad en Europa y advierte del empeoramiento de la situación para la población joven. La elevada tasa de desempleo, la creciente pobreza y la intensificación de las desigualdades ponen en peligro el crecimiento futuro de Europa. El estudio proporciona una serie de recomendaciones para rectificar esta tendencia lo más pronto posible (“Europe’s social problem and its implications for economic growth“, Bruegel policy brief, 2014/03, Abril 2014).

• Calidad de vida de las familias: Un estudio publicado por Eurofound sobre la calidad de vida en Europa analiza las consecuencias que la crisis económica está teniendo en las familias, en especial las monoparentales (véase sinopsis). El estudio contiene además recomendaciones para ayudar a estos progenitores únicos a buscar trabajo y reincorporarse rápidamente al mercado laboral a fin de evitar el “riesgo de que la situación de desfavorecimiento se arraigue”. El estudio aboga por garantizar horarios laborales flexibles y por introducir medidas que ayuden a conciliar la vida laboral y familiar.


• Análisis global de los permisos de maternidad y paternidad: La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha publicado el informe “La maternidad y la paternidad en el trabajo. La legislación y la práctica en el mundo” (sinopsis ; informe completo en inglés).  El estudio compara las leyes de 185 países y regiones con los estándares actuales de la OIT y revela que la tendencia gradual se encamina hacia permisos de maternidad de como mínimo 14 semanas (el período recomendado por la OIT). De los 185 países, solo tres no contemplan la obligación de conceder permisos de maternidad remunerados, y más de 100 financian estas prestaciones a través de la seguridad social, reduciendo con ello la carga para la empresa. De 167 estudiados, 78 contemplan el derecho legal de disfrutar de un permiso de paternidad, remunerado en 70 de ellos.

El Parlamento Europeo representa a 500 millones de ciudadanos europeos, pero no posee la característica fundamental de un órgano democrático de este tipo: la proposición de leyes. Desde el Tratado de Lisboa, sin embargo, se han conseguido pequeños avances en este ámbito, y actualmente el Parlamento puede solicitar a la Comisión Europea mediante una resolución que aborde un tema en concreto. Según el artículo 225 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, el Parlamento puede solicitar a la Comisión que presente propuestas legislativas oportunas sobre los temas que considere y establecer un plazo para la presentación de dichas propuestas.  La mayor parte del trabajo del Parlamento Europeo se desarrolla en comisiones, como la Comisión de Empleo y Asuntos Sociales, que se ocupa fundamentalmente de las cuestiones relacionadas con la protección social, el empleo y el derecho laboral. Más información al respecto en el Diccionario Europeo de Relaciones Laborales (en inglés).