IR Notes

El ejercicio de consulta a la sociedad civil y a los ciudadanos sobre el futuro de la Unión Europea que se inició en marzo de 2021 ha dado lugar a un informe final que no decepciona en cuanto a sus ambiciones en el ámbito social. En primer lugar, la conferencia quiere que se amplíe el voto por mayoría cualificada en el Consejo. Esto supondría abandonar la norma de unanimidad que todavía existe en materia social (artículo 153 del TFUE) para las cuestiones siguientes: seguridad social y protección social de los trabajadores; protección de los trabajadores en caso de rescisión de su contrato de trabajo; representación y defensa colectiva de los intereses de los trabajadores y de las empresas, incluida la cogestión; y condiciones de empleo de los ciudadanos de terceros países que residen legalmente en el territorio de la Unión. Otro cambio notable es la institución del derecho a proponer directivas al Parlamento Europeo, la institución europea más progresista en general. Estas modificaciones implicarán la revisión de los tratados, algo que reclaman la mayoría de los agentes. Además, esto debería implicar la creación de una convención compuesta por representantes de las instituciones europeas, los gobiernos y los parlamentos nacionales. Además de estos cambios institucionales, la Conferencia sobre el Futuro de Europa multiplica las exigencias de fortalecimiento de la Europa social. Así, la propuesta 14 pide reforzar las competencias de la Unión en materia de políticas sociales y proponer una legislación armonizada para el conjunto de la Unión con el fin de promover las políticas sociales y garantizar la igualdad de derechos, incluida la salud (…). También pide que se establezca una renta mínima para que nadie se quede atrás. La propuesta 13, relativa a los mercados laborales inclusivos, reclama medidas para garantizar que los derechos sociales estén plenamente protegidos y que tengan prioridad sobre las libertades económicas en caso de conflicto, incluso introduciendo un protocolo sobre el progreso social en los tratados. El informe de la conferencia apoya las iniciativas existentes, como el establecimiento de salarios mínimos legales que garanticen una calidad de vida decente y similar para los trabajadores en todos los Estados miembros o una legislación comunitaria eficaz y proporcionada que garantice la plena aplicación de las normas de trabajo decente en las cadenas de valor de todo el mundo. La conferencia abre caminos nuevos al solicitar una revisión de la directiva sobre el tiempo de trabajo para garantizar una conciliación saludable entre el trabajo y la vida privada. En cuanto a la discriminación, se fomenta la contratación de las personas que suelen verse más afectadas por la discriminación (en particular los jóvenes, las personas mayores, las mujeres y las personas pertenecientes a minorías), incluso mediante subvenciones y, en una segunda fase, mediante cuotas temporales. El informe también quiere que la Unión Europea garantice el control humano sobre los procesos de toma de decisiones que utilizan inteligencia artificial en el lugar de trabajo y la transparencia sobre los algoritmos utilizados. En el informe se pide que se tengan en cuenta los efectos perjudiciales de la vigilancia digital sin restricciones en el lugar de trabajo y que se garantice que las nuevas formas de empleo, como el trabajo en plataformas, cumplan con los derechos de los trabajadores y ofrezcan condiciones laborales decentes. Además de los reiterados llamamientos a una mayor integración de los agentes sociales en la gobernanza de la Unión Europea y al refuerzo de la negociación colectiva, el informe recuerda que la democracia se encarna en las instituciones y en la sociedad en general y también en el lugar de trabajo a través de los agentes sociales, por ejemplo informando y consultando a los trabajadores antes de la introducción de tecnologías digitales que tengan un impacto en sus condiciones laborales. Las instituciones europeas revelarán en otoño cómo piensan responder a estas expectativas (véase el comunicado del Parlamento Europeo y la hoja informativa del Parlamento Europeo sobre la Conferencia del Futuro de Europa).

• Apoyo a los trabajadores despedidos de Air France: : La Comisión Europea propuso el 10 de mayo que el Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización (FEAG) preste apoyo a los 1.580 antiguos trabajadores de Air France que perdieron su empleo como consecuencia de la pandemia de Covid-19. La contribución solicitada al FEAG asciende a 17,7 millones de euros. En 2020, los trabajadores de KLM recibieron una ayuda de 5 millones de euros (véase el comunicado).

Igualdad de trato de los trabajadores temporales : El pasado 12 de mayo el Tribunal de Justicia de la UE se pronunció en un caso portugués relativo a dos trabajadores temporales puestos a disposición de una empresa usuaria (Luso Temp) durante algo más de dos años (véase TJUE, 12 de mayo de 2022, asunto C-426/20, Luso Temp). En aplicación de la legislación específica sobre el trabajo temporal, al final de su contrato, los dos trabajadores recibieron una indemnización correspondiente a 44 días de vacaciones pagadas. Sin embargo, si la empresa usuaria los hubiera contratado de forma directa para ocupar exactamente el mismo puesto durante el mismo periodo, los trabajadores habrían tenido derecho a 67 días para uno y 65 días para el otro. Sin embargo, el artículo 5 de la Directiva 2008/104, de 19 de noviembre de 2008, relativa al trabajo a través de empresas de trabajo temporal trabajo temporal especifica que “las condiciones esenciales de trabajo y de empleo de los trabajadores cedidos por empresas de trabajo temporal durante su misión en una empresa usuaria serán, por lo menos, las que les corresponderían si hubiesen sido contratados directamente por dicha empresa para ocupar el mismo puesto”. (Véase Temporary agency work). Según la Directiva, estas “condiciones esenciales” incluyen las disposiciones generales y obligatorias vigentes en la empresa usuaria y relativas en particular a los “períodos de descanso” y a las “vacaciones”. Para el Tribunal de Justicia, este concepto de “condiciones esenciales” debe interpretarse “en el sentido de que incluye una compensación, debida por el empresario a causa de la extinción de la relación laboral del trabajador cedido, en concepto de los días de vacaciones anuales retribuidas no disfrutados y de la paga extraordinaria de vacaciones correspondiente”. Excluir estos subsidios “sería contrario a los objetivos” que persigue la Directiva, en particular al reducir “el ámbito de aplicación de la protección concedida a los trabajadores cedidos por una empresa de trabajo temporal en materia de igualdad de trato” (véase el comunicado).

Industria química : Los agentes sociales europeos del sector químico han aprobado una declaración conjunta en la que piden a la Comisión Europea que redoble sus esfuerzos para aplicar su estrategia europea en los ámbitos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Para los firmantes, las competencias y conocimientos en estas áreas “son cruciales para responder a los cambios (estructurales) provocados por las ambiciones climáticas, la digitalización o la Estrategia de Sostenibilidad de las Sustancias Químicas, entre otros”. Entre las propuestas, los Estados miembros deberían “fomentar y apoyar las prácticas bien remuneradas para los estudiantes de STEM, tal y como establece el convenio colectivo de la industria química española (véase el comunicado).

Cambio de líder al frente de la DGB : El congreso de la DGB, la principal confederación sindical de la Unión Europea, ha elegido a la diputada socialdemócrata Yasmin Fahimi, de 54 años y nacida y elegida en Hannover. Se trata de la primera mujer presidenta de la DGB. Al igual que su predecesor, Reiner Hoffmann, Fahimi procede también del sindicato químico IG BCE. Aceptada por el sindicato de servicios Ver.di, Yasmin Fahimi se hizo con un cómodo 93,2% de los votos. Su tarea es continuar con el rejuvenecimiento y la feminización de sus tropas, que se han reducido en casi 2 millones de miembros desde principios de siglo, y en unos 200.000 desde el último congreso, hasta los 5,7 millones de afiliados. Fahimi se muestra a favor de un impuesto sobre el patrimonio y tendrá la tarea de defender el poder adquisitivo de los trabajadores alemanes y acompañarlos en las “transiciones”, un concepto que abarca la adaptación al cambio climático, la digitalización de la economía y la demografía. En cuanto a la posición europea, no parece que vaya a haber muchos cambios. La moción aprobada por el Congreso apoya todas las iniciativas para reforzar la Europa social y recoge la mayoría de las reivindicaciones de la Confederación Europea de Sindicatos en favor de la democracia en el trabajo, como la revisión de la Directiva sobre los comités de empresa europeos, o la adopción de un protocolo social añadido al Tratado de la UE. Fahimi espera también que la Unión Europea desarrolle la negociación colectiva, sobre todo por medio de los procedimientos de contratación pública.

• Aumentos en varias ramas : El pasado 6 de mayo los agentes sociales del sector eléctrico y electrónico alcanzaron un acuerdo salarial para los 67.000 trabajadores de la rama. Los salarios se incrementan con carácter retroactivo en un 4,8% a partir del 1 de mayo, con un aumento mínimo nominal de 130 euros, lo que supone un aumento del salario mínimo del 6,7%. El aumento es del 8,6% para los aprendices, lo que supone un salario de 1000 euros al mes en el primer año y de 1950 euros en el cuarto. El acuerdo tendrá una vigencia de 12 meses (véase el comunicado de la GPA). El 3 de mayo, los agentes sociales de la industria química (47.000 trabajadores) acordaron un aumento del 4,95% a partir del 1 de mayo, en un periodo de 12 meses, con un importe mínimo de 120 euros, aumentando así el salario mínimo en un 5,9% (véase el comunicado GPA). Se alcanzaron también acuerdos similares previamente en el papel (+ 4,9% – véase el comunicado) y en el textil (+ 4,5% – comunicado).

• Subidas en el sector público : El gobierno croata y los sindicatos llegaron a un acuerdo el 26 de abril para subir los salarios de los funcionarios y trabajadores del sector público en un 4% con carácter retroactivo desde el 1 de mayo. Esto se corresponde con la demanda de los sindicatos, ya que el gobierno había propuesto un 2%. Congelado de 2012 a 2016, el salario de 240.000 trabajadores del sector público ha aumentado un 18,31% desde que el primer ministro croata Andrej Plenković llegara al poder en 2016. El acuerdo, que también aumentó algunas primas o subsidios, servirá de referencia para futuras negociaciones en el sector privado (véase el artículo de Vlada).

Un paso hacia la baja menstrual : Irene Montero, Ministra de Igualdad, ha anunciado que el gobierno español incluirá en el proyecto de ley de salud sexual y reproductiva y de interrupción voluntaria del embarazo, que debía aprobarse el 17 de mayo en el Consejo de Ministros, el derecho de las mujeres con menstruaciones dolorosas a una incapacidad temporal especial. La prestación correrá a cargo del Estado desde el primer día, como ocurre actualmente con las bajas laborales por accidente de trabajo o enfermedad profesional. En el caso de su aprobación, España se convertiría en el primer país europeo en permitir la baja por enfermedad por menstruación dolorosa. La propuesta ha sido recibida con satisfacción por Carolina Vidal López, Secretaria Confederal de Mujeres, Igualdad y Condiciones de Trabajo de CCOO, quien expresó su conformidad con el reconocimiento de tres días de baja por menstruación dolorosa (véase el comunicado).

• Más de lo mismo: El sindicato UGT lamenta en un comunicado el progresivo abandono del teletrabajo debido a la aminoración en la gravedad de la pandemia, junto a la arraigada cultura presencial de las empresas. Como resultado, el teletrabajo se encuentra en su nivel más bajo desde hace dos años y solamente un 13,1% de los empleados trabaja a distancia (de los cuales el 7,5% teletrabaja más de la mitad de los días y el 5,6% solo lo hace ocasionalmente). Para UGT, las empresas y las administraciones se han acogido a la llamada excepción “Covid” (disposición transitoria tercera de la ley de trabajo a distancia) “para evitar instaurar definitivamente el teletrabajo dentro de su modelo productivo, cercenando así las aspiraciones de millones de personas trabajadoras”. UGT constata el escaso número de convenios colectivos sobre teletrabajo firmados en 2021: 123 en toda España.

• Fiasco de las primeras elecciones en las plataformas : Las elecciones de los representantes de los trabajadores “autónomos” de las plataformas de reparto y de las plataformas de vehículos con conductor, previas a la apertura de un diálogo social en estos dos sectores y que podría conducir a la negociación de convenios colectivos, han sido todo un fiasco. En la votación solamente participó el 1,83% de los 84.000 repartidores registrados (mucho menos que el número total de repartidores). Las tres primeras organizaciones sindicales obtuvieron cada una entre 300 y 400 votos. La tasa de participación de los 39.000 conductores alcanzó el 3,91%. Por todo ello, será muy difícil defender el modelo pregonado por Francia en las negociaciones en curso en el Consejo de la UE sobre la directiva relativa a la protección de los trabajadores de plataformas. Este modelo postula, en particular, el reconocimiento del estatuto de asalariado de estos trabajadores en cuanto se cumplan determinados criterios.

Carta para las mujeres financieras : El Ministro de Finanzas, Sean Fleming, presentó el pasado 27 de abril la Primera Carta de las Mujeres en las Finanzas. Los firmantes de la carta, elaborada por el gobierno irlandés y las organizaciones patronales, se comprometen a incrementar el número de mujeres en los puestos de dirección y en los consejos de administración para lograr un mayor equilibrio de género y un entorno laboral más inclusivo. Se enviarán datos anuales a un instituto de investigación independiente (ESRI) (véase el comunicado del gobierno y la hoja de presentación de la Carta). Las empresas deben elaborar un plan de acción, cuyo progreso se evaluará todos los años. La Carta especifica que la responsabilidad de los progresos realizados recae sobre el director general y el equipo directivo.

• Salud de las mujeres en el trabajo : El pasado 13 de mayo el gobierno británico anunció la creación de un fondo para el sector sanitario y social sin ánimo de lucro con el que las organizaciones podrán acceder a subvenciones de entre 200.000 y 600.000 libras esterlinas (aproximadamente entre 235.000 y 706.000 euros) para desarrollar proyectos que trabajen en el ámbito de las PYMES con el fin de garantizar que las mujeres que se enfrentan a la menopausia, a problemas de fertilidad, a abortos espontáneos o a problemas de salud menstrual o ginecológica en el lugar de trabajo reciban apoyo para permanecer o regresar a su puesto de trabajo (véase el comunicado).

Creación : El pasado 11 de mayo y después de casi cuatro años de negociaciones, la dirección del gigante del comercio electrónico Amazon (238.000 trabajadores) firmó un acuerdo para la creación de un comité de empresa europeo. Este comité contará con 30 miembros e incluirá representantes del Reino Unido. El acuerdo queda sujeto finalmente a la legislación irlandesa tras la “repentina decisión” de la dirección de Amazon, según las federaciones sindicales europeas ETF y UNI Europa, de optar por la legislación de este país en lugar de la luxemburguesa (véase la declaración conjunta). “Consideramos que este acuerdo es el primer paso para garantizar la participación de los trabajadores”, explica Livia Spera, secretaria general de la ETF, “siempre que la dirección respete los compromisos y las obligaciones del acuerdo”. Mathias Bolton, jefe de UNI Global Trade, exhorta a la dirección de Amazon a “participar en una negociación colectiva adecuada con los sindicatos”. Se trata claramente de un acontecimiento en el mundo del grupo GAFA, en el que las negociaciones para la creación de comités de empresa europeos están estancadas o son inexistentes. También es destacable que la dirección de Amazon, que ha sido muy antisindical en Estados Unidos, se esté abriendo al diálogo social en Europa, con la firma en septiembre de 2021 de un acuerdo nacional para los trabajadores italianos (véase el comunicado de la ETF) y ahora la firma de un acuerdo de comité de empresa europeo que permitirá el inicio de un diálogo social europeo. Si en un principio se adoptó la posición clásica de dejar que las negociaciones se prolongaran lo más posible (tres años), la dirección cambió su posición a finales de 2021 cuando se reanudaron las negociaciones interrumpidas durante la crisis de Covid-19. El acuerdo permite celebrar dos reuniones anuales del comité de empresa europeo y cuatro reuniones del comité restringido (dos de ellas ajenas a las reuniones anuales) con interpretación simultánea. El comité de empresa europeo dispone de una serie de medios, como 24 horas de delegación al año para los miembros del comité de empresa europeo y 72 horas para los miembros del comité restringido, así como el derecho a 15 días de peritaje al año y a 5 días de formación por miembro durante los cuatro años del mandato. El comité de empresa europeo debe elegir un único experto, ya sea a un consultor o a un experto sindical. Entre los puntos débiles del acuerdo cabe destacar el elevado umbral de representación (1.000 trabajadores en un país), así como el umbral fijado para organizar reuniones excepcionales del comité restringido: los proyectos deben afectar al 5% de la plantilla (es decir, a 12.000 trabajadores dentro de la UE) y a un mínimo del 7% de la plantilla en al menos dos países durante un periodo máximo de 90 días. Estos porcentajes también se utilizan para definir si un proyecto transnacional tiene importancia suficiente como para abrir un proceso de información y consulta. El alcance del acuerdo ha sido objeto de intensos debates: el comité de empresa europeo está compuesto por trabajadores de las “operaciones” de Amazon en la Unión Europea, así que excluye a una parte (minoritaria) de empleados del grupo que no trabajan directamente en los almacenes o la logística. Se trata de un punto discutible jurídicamente, ya que un comité de empresa europeo debe representar a todos los trabajadores de un grupo en Europa. Según explica Sebastian Schulze-Marmeling, el consultor externo (Syndex-wmp consult) que acompañó al grupo especial de negociación, “el compromiso es que el comité de empresa europeo abarque a todos los trabajadores europeos, pero que solamente será informado y consultado sobre el ámbito de las “operaciones de Amazon” y únicamente será informado sobre el resto de las actividades. Existe también una cláusula de conciliación en caso de conflicto con la opción a recurrir a dos conciliadores nombrados por cada una de las partes.

Impugnación de nombramiento : Los métodos para el nombramiento de los miembros de los comités de empresa europeos son diversos y dependen de los procedimientos nacionales de cada país. En ocasiones, la falta de claridad permite que la dirección local designe a uno de los miembros o a un trabajador que le resulte más afín. Para protegerse de estas irregularidades, el reglamento interno del comité de empresa europeo de Adecco Group, firmado entre los miembros del comité de empresa europeo y la dirección central, contiene una disposición pertinente: si el comité restringido tiene dudas sobre el procedimiento de nombramiento establecido por la dirección local, informará a la dirección central para llevar a cabo una investigación conjunta con la que verificar la regularidad del procedimiento. El nombramiento en disputa quedaría entonces en suspenso. A pesar de esto, no se ha podido impedir que la inclusión de un representante húngaro, nombrado en marzo y cuya legitimidad es impugnada por el comité selecto, en la lista de participantes en la reunión plenaria, que comenzó el pasado lunes. Sin embargo, el 30 de marzo, el comité restringido se puso en contacto con el responsable de RRHH húngaro para comunicarle sus dudas respecto al procedimiento de nombramiento. Según las investigaciones realizadas por el comité restringido, parece que la dirección ha favorecido a un “candidato amarillo” y que el procedimiento está viciado de irregularidades. El secretario del comité de empresa europeo, Klaus Reitgassi, escribió expresamente al “supuesto” representante húngaro para que no asistiera a los dos primeros días del pleno, al tratarse de una reunión interna para los miembros asalariados del comité.

• Convenio colectivo en el sector de los videojuegos : El pasado 29 de abril, el estudio croata de desarrollo de videojuegos Gamechuck y el sindicato Novi Sindikat firmaron el primer convenio colectivo de una empresa del sector de los videojuegos en Croacia. Por primera vez en el país, un convenio de empresa introduce la participación en los beneficios, con la posibilidad de distribuir el 10% de los beneficios netos a los empleados, aunque todavía sea bajo (133 euros pagados en 2022). El acuerdo prevé además una semana laboral reducida de hasta 35 horas, incluyendo una pausa diaria remunerada de 45 minutos, 24 días de vacaciones anuales, el pago de un examen médico anual y la participación de la empresa en un plan de pensiones complementario. El acuerdo prevé la información periódica a los trabajadores sobre los progresos de la empresa y se invitará al representante sindical a las reuniones del consejo de administración (véase el comunicado de UNI Global Union y el artículo publicado en HRT Vijesti).