IR Notes

Od czasu wprowadzenia w 2001 r. statutu spółki europejskiej (SE) (zob. European company), który upraszcza struktury spółek, jest on wykorzystywany przez niemieckie spółki jako sposób na uniknięcie przepisów, które narzucają udział pracowników w radzie nadzorczej spółki. Władze są świadome takich mechanizmów unikania opodatkowania, a niemiecki rząd obiecał wprowadzić przepisy zapobiegające tej formie “społecznego unikania opodatkowania”. Obecnie znajduje się on pod presją po opublikowaniu nowego wyroku Trybunału Sprawiedliwości, który stosuje tekst dyrektywy 2001/86/UE w sprawie zaangażowania pracowników dość dosłownie, nie wykazując większego zaniepokojenia możliwymi nadużyciami (TSUE, 16 maja 2024 r., sprawa C-706/22, Konzernbetriebsrat der O SE & Co. KG).
Sprawa dotyczy dwóch spółek należących do japońskiej grupy Olympus – jednej z nich brytyjskiej (O Ltd), drugiej niemieckiej (O GmbH) – które w dniu 28 marca 2013 r. postanowiły połączyć się i utworzyć spółkę europejską (SE). Ponieważ żadna z tych spółek nie zatrudniała pracowników ani nie posiadała spółek zależnych zatrudniających pracowników, nie utworzono specjalnego zespołu negocjacyjnego w celu wynegocjowania porozumienia w sprawie zaangażowania pracowników, zgodnie z art. 3-7 dyrektywy 2001/86/UE. Następnego dnia nowa spółka powstała w wyniku połączenia, znana jako O Holding SE, stała się jedynym udziałowcem O Holding GmbH, zarejestrowanej w Niemczech. Ta ostatnia zatrudniała pracowników i posiadała radę nadzorczą, w której jedną trzecią miejsc zajmowali przedstawiciele pracowników. Kilka miesięcy później O Holding GmbH została przekształcona w spółkę komandytową o nazwie O KG. Po tym przekształceniu wymóg udziału pracowników w radzie nadzorczej przestał mieć zastosowanie do spółki. W październiku 2017 r. spółka O Holding SE, która do tego czasu była zarejestrowana w Wielkiej Brytanii, przeniosła swoją siedzibę do Hamburga. Grupa, która zatrudnia ponad 2200 pracowników w UE, ani nie przejęła porozumienia o zaangażowaniu pracowników, które wcześniej istniało w głównej spółce, ani nie utworzyła rady zakładowej SE w celu reprezentowania swoich europejskich pracowników. Ponadto, ponieważ pracownicy pracują dla SE, nie są uprawnieni do wezwania do utworzenia Europejskiej Rady Zakładowej. W rzeczywistości podlegają oni jedynie dyrektywie w sprawie zaangażowania pracowników w SE, która przewiduje utworzenie rady zakładowej SE w drodze porozumienia. Jedynym pozostałym organem przedstawicielskim była niemiecka rada zakładowa grupy O KG, która skierowała spór dotyczący tych ustaleń do Federalnego Sądu Pracy. Sąd ten z kolei skierował sprawę do Trybunału Sprawiedliwości UE. Rada argumentowała, że po przejęciu kontroli nad spółkami zatrudniającymi pracowników, zarząd O Holding SE powinien był, ze skutkiem wstecznym, powołać specjalny zespół negocjacyjny w celu zawarcia porozumienia w sprawie zaangażowania pracowników.
Co zatem ma do powiedzenia Trybunał Sprawiedliwości? 1/ Dyrektywa 2001/86/UE nie nakłada obowiązku podjęcia negocjacji w sprawie zaangażowania pracowników, gdy “zmiany strukturalne są dokonywane w holdingu SE już utworzonym przez spółki uczestniczące, które nie zatrudniają pracowników i nie mają spółek zależnych zatrudniających pracowników”.  Co więcej, w takiej sytuacji nie rozszerza gwarancji utrzymania praw do zaangażowania pracowników w przypadkach, w których spółka jest przekształcana w SE (zasada “before-after”), 2/ W momencie opracowywania dyrektywy Rada UE nie przyjęła poprawki zaproponowanej przez Parlament Europejski, która wyraźnie przewidywała dalsze negocjacje w sprawie zaangażowania pracowników w przypadku znaczącej restrukturyzacji po utworzeniu SE. 3/ Dyrektywa nie rozstrzyga o żadnych “nadużyciach”, ale pozostawia ciężar ich wykazania w gestii Federalnego Sądu Pracy, wyjaśniając, w jaki sposób może to zrobić.
Werner Altmeyer, dyrektor zarządzający Akademii ERZ, jest zaniepokojony: “Tak więc po raz pierwszy wyrok ten pozwala firmie całkowicie wycofać się ze wszystkich transgranicznych form zaangażowania pracowników”. Dr Sebastian Sick, ekspert w dziedzinie prawa spółek w Instytucie IMU, potwierdza, że istnieją powody do niepokoju: Trybunał Sprawiedliwości “daje błogosławieństwo nowej drodze ucieczki dla firm, które chcą zapobiec współdecydowaniu pracowników zasiadających w radach nadzorczych, a tym samym przyczynia się do erozji tego prawa. Współdecydowanie ma na celu osiągnięcie wspólnego podejmowania kluczowych decyzji przez spółkę. ‑Otwierając drogę do ominięcia współdecydowania, TSUE rezygnuje z tego celu, a tym samym z części europejskiego modelu społecznego”.

Należyta staranność : 24 maja Rada ostatecznie przyjęła dyrektywę w sprawie należytej staranności, która wkrótce zostanie opublikowana w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej. Państwa członkowskie będą musiały przyjąć ją do swojego prawa krajowego w ciągu dwóch lat (patrz komunikat prasowy). IndustriAll Europe jest zachwycony, komentując, że dzięki tej dyrektywie “odpowiedzialne prowadzenie działalności gospodarczej nie jest już opcją, ale obowiązkiem”. Sekretarz generalny IndustriAll Europe Judith Kirton-Darling mówi: “Nalegamy, aby przedstawiciele związków zawodowych byli w pełni zaangażowani na wszystkich etapach, aby zapewnić, że firmy nie poprzestaną na zwykłym odhaczaniu pól. Jesteśmy dopiero na początku procesu, w którym związki zawodowe działające w międzynarodowych firmach będą odgrywać pełną rolę” (patrz komunikat prasowy). Federacja związków zawodowych UNI Europa komentuje, że krajowe związki zawodowe w Europie powinny naciskać na swoje rządy, aby “zapewniły solidne ustawodawstwo krajowe, w tym w celu wypełnienia niektórych luk w dyrektywie” (patrz komunikat prasowy).

• Sztuczna inteligencja: W dniu 21 maja Rada ostatecznie przyjęła ustawę o sztucznej inteligencji (AI), która ma zostać wkrótce opublikowana w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej (zob. IR notes 226, IR notes 162, IR notes 163 i Artificial intelligence). Będzie ona miała zastosowanie dwa lata po jej wejściu w życie, z kilkoma wyjątkami dotyczącymi konkretnych przepisów (zob. komunikat prasowy).


• Przemoc wobec kobiet: Dyrektywa (UE) 2024/1385 z dnia 14 maja 2024 r. w sprawie zwalczania przemocy wobec kobiet i przemocy domowej została opublikowana w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej. Państwa członkowskie będą musiały przyjąć ją do swojego prawa krajowego nie później niż 14 czerwca 2027 r. (zob. IR notes 229).

Wybory europejskie : 23 maja główni kandydaci partii europejskich przedstawili ogólne założenia swoich programów podczas debaty zorganizowanej w Parlamencie Europejskim. Co zaskakujące, nadano jej nazwę “Eurowizja 2024“. Europa socjalna nie była w centrum dyskusji, ale kandydaci wspomnieli o wielu powiązanych kwestiach: Nicolas Schmit (PES) podkreślił potrzebę walki z ubóstwem poprzez tworzenie miejsc pracy i inwestowanie w umiejętności, w świetle szybkich zmian zachodzących na rynku pracy. Ursula von der Leyen położyła główny nacisk na swoje osiągnięcia, a nie plany na przyszłość, wyrażając zadowolenie z wprowadzenia płacy minimalnej, która zapewnia, że “opłaca się pracować”, oraz z miliardów euro zainwestowanych w renowację mieszkań i zapewnienie dostępu do mieszkań socjalnych. Uważa, że UE musi sfinalizować wspólny rynek kapitałowy i zwiększyć umiejętności. Ze swojej strony Walter Baier (Europejska Lewica) wezwał do przyjęcia dyrektywy w sprawie ograniczenia czynszów. Terry Reintke (Zieloni) argumentował, że ważne jest, aby nie wracać do programu oszczędnościowego i że UE powinna zamiast tego zwiększyć swoje inwestycje w zieloną transformację, która również stworzy miejsca pracy.

Transport drogowy : 20 maja belgijskie władze przeprowadziły szeroko zakrojoną inspekcję na parkingu dla ciężarówek w pobliżu portu w Anvers, przy wsparciu Europejskiego Urzędu ds. Pracy (ELA) oraz przedstawicieli władz bułgarskich, litewskich, polskich i rumuńskich. Europejska Federacja Związków Zawodowych ETF była również obecna podczas tej inspekcji wraz z kilkoma swoimi oddziałami. Inspekcja wykazała systemową niezgodność z przepisami socjalnymi. Łącznie zbadano 202 pojazdy, a wśród nich inspektorzy zidentyfikowali 135 naruszeń zakazu odpoczynku w pojazdach podczas dłuższych przerw, 70 naruszeń dotyczących powrotu ciężarówek do centrum operacyjnego i 35 naruszeń wymogu powrotu kierowców do domu co cztery tygodnie (patrz komunikat prasowy ETF).

• Polityka przemysłowa i jednolity rynek: 24 maja Rada przyjęła konkluzje nakreślające przyszłość polityki przemysłowej i funkcjonowania jednolitego rynku, wzywając jednocześnie do “wzmocnionego dialogu społecznego” (zob. komunikat prasowy).

• Wybory europejskie : 23 maja we wspólnej deklaracji europejscy partnerzy społeczni – ETUC, BusinessEurope, SGI Europe i SMEunited – wezwali “osoby uprawnione do głosowania w nadchodzących wyborach europejskich, aby ich głos został usłyszany” w celu wsparcia i wzmocnienia europejskiej demokracji.

Bankowość : W dniu 14 maja europejscy partnerzy społeczni w sektorze bankowym podpisali wspólną deklarację w sprawie sztucznej inteligencji (patrz IR Notes 230 i Artificial intelligence). W swoim tekście partnerzy społeczni przyjmują definicję sztucznej inteligencji zastosowaną w niedawnej ustawie o sztucznej inteligencji i podkreślają znaczenie dialogu społecznego w zarządzaniu wpływem sztucznej inteligencji na warunki pracy, zarządzanie, podejmowanie decyzji i poufność danych osobowych pracowników. Sygnatariusze wzywają do podjęcia wspólnych działań w celu “wspierania zmiany pracy i zapewnienia możliwości przekwalifikowania się”. Biorą pod uwagę specyfikę sztucznej inteligencji, której wykorzystanie powinno być “przedmiotem ciągłego monitorowania poprzez dialog społeczny i negocjacje zbiorowe”. Jeśli chodzi o zdrowie i bezpieczeństwo, sygnatariusze zalecają wspólne oceny “obejmujące skutki zarządzania algorytmicznego ze względu na jego wbudowaną nieprzewidywalność, ponieważ systemy te opierają się na złożonym przetwarzaniu danych i mają tendencję do zmniejszania zaangażowania człowieka w podejmowanie decyzji”. Podkreślają również, że profilowanie, selekcja personelu, awans wewnętrzny, zmiany funkcji i poziomu zaszeregowania zawodowego, system sankcji i oceny wyników powinny “zawsze podlegać zasadzie kontroli przez człowieka”. Europejscy partnerzy społeczni w sektorze bankowym zdecydowanie zachęcają sektorowych partnerów społecznych na poziomie krajowym i podmioty na poziomie przedsiębiorstw, w tym europejskie rady zakładowe, do uwzględnienia tego wspólnego oświadczenia (patrz komunikat prasowy).

Gaz : W komunikacie prasowym europejskie federacje związków zawodowych IndustriAll Europe i EPSU ubolewają nad faktem, że po dziewięciu miesiącach negocjacji między partnerami społecznymi UE w sektorze gazowym organizacja pracodawców Eurogas nie przyjęła porozumienia w sprawie sprawiedliwej transformacji wynegocjowanego przez delegacje pracodawców i związków zawodowych. Tekst ten wymagał od firm sporządzenia “planów sprawiedliwej transformacji”, aby przewidzieć wpływ zielonej transformacji na miejsca pracy i umiejętności, zapewnić wysokiej jakości szkolenia i zorganizować zmianę pracy.

Zapobieganie zaburzeniom układu mięśniowo-szkieletowego : Dekret królewski z dnia 19 marca 2024 r. dotyczący ergonomii w miejscu pracy i zapobiegania zaburzeniom układu mięśniowo-szkieletowego w miejscu pracy został opublikowany w Moniteur belge w dniu 15 maja 2024 r. Po raz pierwszy tekst ten wprowadza sekcję do Kodeksu dobrego samopoczucia w pracy, która definiuje kilka pojęć i ogólnych zasad związanych z ergonomią w miejscu pracy i zapobieganiem zaburzeniom układu mięśniowo-szkieletowego. Pracodawcy są zobowiązani do wzięcia pod uwagę ergonomii w miejscu pracy, nie tylko w momencie projektowania i rozmieszczania nowych stanowisk pracy, ale także za każdym razem, gdy dokonywane są adaptacje istniejących stanowisk pracy. Muszą również wdrożyć politykę prewencyjną opartą na globalnym podejściu, które uwzględnia różne czynniki ryzyka (patrz komunikat prasowy).

Przeklasyfikowanie pracowników jako pracowników: : W trzech niedawno opublikowanych decyzjach (nr 267, 268 i 270) Komisja Stosunków Pracy (CRT) Federalnej Służby Publicznej Ubezpieczeń Społecznych wskazała, że trzech pracowników dostawczych Uber Eats powinno zostać przeklasyfikowanych jako pracownicy. Decyzja ta jest wiążąca tylko dla niektórych instytucji publicznych, takich jak Krajowy Urząd Ubezpieczeń Społecznych (ONSS) i Fundusz Pracowników Samozatrudnionych (caisse en charge des indépendants), choć może ona stanowić wskazówkę dla sądów.  Komisja zauważa między innymi “szereg ograniczeń swobody pracowników dostawczych w sposobie wykonywania przez nich pracy”. Co więcej, “ograniczenia te mają zastosowanie, mimo że usługa wykonywana przez dostawcę, która z natury jest dość prosta i szeroko znormalizowana, pozostawia bardzo mało miejsca na swobodę organizacji”.

Walka z dumpingiem socjalnym : 23 maja partie tworzące koalicję rządową i kilka partii opozycyjnych przyjęły porozumienie w sprawie zwiększenia wysiłków na rzecz zwalczania dumpingu socjalnego, które da początek przygotowaniu kilku projektów ustaw do końca 2025 roku. Zauważając, że jeden na ośmiu duńskich pracowników jest obcokrajowcem, sygnatariusze wskazują, że zagraniczni pracownicy “nie powinni być zmuszani do pracy w niedopuszczalnych warunkach”. Jednak krajowy Urząd Inspekcji Pracy nie jest już w stanie poradzić sobie z zadaniem radzenia sobie z powtarzającymi się naruszeniami przepisów BHP, zwłaszcza w branży budowlanej. Celem jest zatem zapewnienie mu większych zasobów, takich jak uprawnienia do zawieszania prac wykonywanych na placu budowy przez firmy i ich podwykonawców, do częstszego kontrolowania firm, jeśli już zostały uznane za winne łamania prawa, oraz do nakładania zawieszeń na wykonawców uznanych za winnych poważnych i powtarzających się naruszeń. Umowa określa również minimalne wymagania dotyczące zakwaterowania pracowników, a Urząd Inspekcji Pracy będzie miał za zadanie nadzorować zgodność z tymi standardami. Inspekcje zakwaterowania przeprowadzane przez inspekcję pracy będą wykorzystywać podejście oparte na ryzyku, które będzie również obejmować kontrole wyrywkowe (patrz komunikat prasowy).

Nowa ERZ utworzona w wyniku podziału : Po połączeniu w 2017 r. amerykańska firma FMC i francuska firma Technip, które działają w przemyśle naftowym, w 2021 r. dokonały podziału, w wyniku czego powstały dwie nowe spółki: TechnipEnergies, która przejęła działalność inżynieryjną i technologiczną, oraz TechnipFMC, która zachowała działalność podwodną i renegocjowała umowę ERZ (patrz IR Notes 227). TechnipEnergies (6 316 pracowników) podpisał umowę o ERZ w dniu 14 grudnia 2023 roku. Podlega ona prawu francuskiemu, mimo że siedziba spółki znajduje się w Holandii. Sygnatariusze zgadzają się, że ERZ będzie “właściwie informowana i konsultowana, odpowiednio i terminowo, w celu osiągnięcia użytecznego efektu”. Grupa zapewnia ERZ roczny budżet w wysokości 25 000 euro na pokrycie kosztów operacyjnych. Środki te nie mogą być przenoszone z roku na rok. Konsultacje z ERZ są przeprowadzane w wyjątkowych okolicznościach, obejmujących propozycję redukcji co najmniej 80 miejsc pracy lub w związku z innymi operacjami, gdy propozycja dotyczy co najmniej 500 pracowników, w co najmniej dwóch krajach, z co najmniej 50 pracownikami w każdym kraju.

Przedłużenie umowy o ERZ : Spółka zależna grupy La Poste zajmująca się dostarczaniem paczek, Geopost (122 000 pracowników na całym świecie, w tym 46 335 w Europie), 5 marca odnowiła umowę z Europejską Radą Zakładową. Po głosowaniu w 2021 r. ERZ obejmuje obecnie Wielką Brytanię (która zatrudnia 10 500 pracowników i stanowi jej główne przedstawicielstwo) i Szwajcarię. W pierwotnej umowie, podpisanej w maju 2008 r., wprowadzono niewiele zmian. Oprócz corocznego spotkania ERZ dysponuje budżetem w wysokości 20 000 euro (z wyłączeniem kosztów tłumaczeń ustnych i kosztów technicznych) na pokrycie kosztów organizacji corocznego dwudniowego spotkania szkoleniowego.